Es difícil encontrar errores en las acciones de los gobernantes de Urartu. A lo largo de casi toda la USh c. ANTES DE CRISTO. lenta y obstinadamente "exprimieron" a su formidable oponente, acumulando fuerza y evitando una batalla decisiva. Pero el león herido saltó, y su salto resultó ser desastroso para el cazador. A costa de un esfuerzo extremo, los asirios lograron derrotar a sus prudentes enemigos.
Aparentemente hubo varias razones para esta catástrofe. En el 745 a. Tiglatpalasar S. ascendió al trono asirio, un gobernante muy enérgico, suprimió los disturbios internos y llevó a cabo reformas militares. Asiria comenzó a tener un poderoso ejército de soldados contratados y bien entrenados (ver Art. "Asiria"). Y los primeros enfrentamientos entre los urartianos y las tropas asirias demostraron que el enemigo de los urartianos era invencible. Era necesario salvar lo que aún se podía salvar. Sin embargo, el orgullo y la falta de voluntad para abandonar planes de largo alcance resultaron ser más fuertes que un sobrio cálculo político. El siguiente rey de Urartu, Rusa I (735-713 aC), decidió ganar con la astucia donde ya no era posible ganar por la fuerza. Distrayendo a las tropas asirias hacia la zona del lago Urmia, Rusa I trató de ir tras sus líneas. Pero Sargón II era un guerrero experimentado y no cayó en la trampa. La derrota de los urartianos fue completa. Rusa huyó a Tushpa y se suicidó.
Parece que Argishti, Sarduri y Rusa fueron demasiado lentos para aprovechar sus posiciones. El tiempo jugó más bien en contra de Urartu. Al final de la USh, principios del siglo VII. ANTES DE CRISTO. la unidad inestable de los pueblos indoeuropeos de Asia Menor y Transcaucasia bajo el liderazgo de Urartu se vio sacudida por la aparición aquí de numerosas tribus nómadas de cimerios y escitas, que causaron daños considerables al país. Todos los intentos de los últimos reyes del reino de Van, después del nombre del lago Van, de subyugar a estos pueblos a su influencia fueron infructuosos; además, los escitas finalmente se aliaron con los asirios. La situación se volvió desesperada; alrededor del 640 a. El rey de Urartu Sarduri III se reconoció voluntariamente como súbdito de Asiria. Y 30 años después Urartu fue conquistada por los medos.
La historia de Urartu, que abarca unos tres siglos (900-600 aC), está llena de acontecimientos brillantes y dramáticos. El enfrentamiento entre Urartu y Asiria jugó un papel importante en la historia de Asia Occidental. Fueron los urartianos quienes obligaron a los asirios a esforzarse, a reconstruir la economía y la sociedad sobre una base militar. Estas medidas hicieron que la máquina de guerra asiria fuera extraordinariamente formidable, pero la privaron de una base sólida. La lucha desesperada del Reino de Van con la mayor de las potencias asiáticas dio el respiro y el tiempo necesarios para crear sus propios estados a los jóvenes pueblos de las Tierras Altas iraníes: los medos y los iraníes. ¿Quién sabe si la civilización de la antigua Grecia habría podido desarrollarse más tarde si los ejércitos asirios hubieran llegado a la costa de Asia Menor del mar Egeo?
Hace dos mil quinientos años, el rey iraní Darío I ordenó a sus sirvientes que inscribieran una larga inscripción en una roca alta y escarpada, que se llama Behistunskaya por el nombre del pueblo vecino. Es imposible leer la inscripción desde abajo: 105 metros la separan del suelo. Los primeros viajeros europeos, para familiarizarse con la inscripción, se vieron obligados a utilizar la ayuda de diestros niños iraníes, que llegaron a los rincones más alejados de la inscripción de 22 metros y dibujaron las antiguas inscripciones.
Está claro que la inscripción en la roca no estaba destinada a los ojos humanos. Al mismo tiempo, Darío cuenta en él hechos bien conocidos por la gente de su país: cómo se convirtió en rey de Irán al matar al impostor Gaumata, que se había apoderado del trono seis meses antes. ¿A quién quería contar Darius lo que había sucedido? Probablemente los dioses y la eternidad. Obviamente, el nuevo rey le dio gran importancia a su victoria sobre Gaumata y quiso mantener su memoria para siempre. El dios supremo de los iraníes, Ah-uramazda, está representado en una ilustración de piedra para una inscripción con la mano derecha levantada bendiciendo a Darío; con su mano izquierda, le da a Darius un anillo, un signo de poder real. Darius creía que los propios dioses lo elevaron al trono, encomendándole la tarea de salvar y fortalecer el estado, y pudo completar esta tarea. Los eventos descritos en la inscripción Behi-stun realmente influyeron fuertemente en el curso de la historia del Mundo Antiguo. Sus orígenes, sin embargo, se remontan a épocas mucho más antiguas.
Sabemos poco sobre la historia temprana de los iraníes. Sus antepasados, parientes de los indoarios en cultura y lengua, se asentaron en las Tierras Altas de Irán en la segunda mitad del segundo milenio antes de Cristo, cuando los estados más antiguos de Egipto y Mesopotamia ya habían superado la época de su mayor prosperidad. Comenzó la era de la dominación asiria en Asia occidental, y los iranios, junto con los medos estrechamente emparentados, se vieron obligados a reconocerse como súbditos de los reyes asirios. Los medios estaban ubicados mucho más cerca de las posesiones asirias, por lo que su población, mucho antes que los iraníes, se involucró en la "gran política" del Antiguo Oriente y comenzó a desempeñar un papel destacado en ella. Los iraníes aún continuaban viviendo en clanes y tribus, en el siglo VII. ANTES DE CRISTO. los medos ya tenían un estado fuerte, poder real y un ejército poderoso. En 614 y 612 ANTES DE CRISTO. el rey indio Cyaxares, habiendo entrado en una alianza con Babilonia, tomó parte activa en la derrota de Asiria (ver Art. "Asiria"). Cyaxares y sus sucesores no pudieron anexar todas las posesiones del poder asirio fallecido, pero aún así el reino de Media hacia el 600 a. aumentó significativamente, y los iraníes ahora estaban subordinados a sus vecinos y parientes.
A principios del siglo VI. ANTES DE CRISTO. Los iraníes diferían en muchos aspectos de otros pueblos del Antiguo Oriente. No hay grandes ríos ni vastos valles en Irán; Condiciones para la agricultura de regadío. Por lo tanto, no había funcionarios que llevaran a la gente a trabajar, no había templos que guiaran la vida de las personas en la comunidad. Los iranios fueron gobernados no tanto por reyes de la familia Achaemenid, como por líderes tribales; los sacerdotes ofrecían sacrificios a los dioses al aire libre. Cada hombre era un guerrero orgulloso, una persona libre y plena. Cuando Irán ya se había convertido en un gran reino, los iraníes estaban exentos del trabajo en la construcción de palacios reales, se consideraban humillantes. Los iraníes no pagaban impuestos monetarios. De vez en cuando el pueblo enviaba víveres a su rey; como en la antigüedad, la tribu siguió alimentando a su líder, como olvidando que ahora estaba a cargo del tesoro más rico del mundo.
Los representantes de la nobleza mostraron especialmente vívidamente el carácter amante de la libertad. Durante mucho tiempo se consideraron iguales a los reyes: exigieron que se casaran con sus hijas o, por ejemplo, solicitaron el derecho de ingresar a las cámaras reales en cualquier momento. La nobleza contaba con el apoyo de destacamentos militares tribales, y los reyes eran muy dependientes del ejército iraní: eran los guerreros quienes proclamaban el nombre del nuevo rey cuando cambiaban los gobernantes. El rey, que no recibió la aprobación del ejército, no pudo permanecer en el trono.
Se puede ver que fue bastante difícil manejar a los iraníes. Un joven gobernante de la familia aqueménida, Ciro II, que llegó al poder en el 558 a. mi. y declarándose rey de todos los iraníes, entendió la complejidad de las tareas que enfrentaba. Cyrus podría reunir a sus súbditos organizando campañas militares contra los pueblos vecinos y prometiendo más botín a la nobleza iraní. Pero el joven rey vio que la fuerza de los iraníes por sí sola no era suficiente para esto. Y luego resultó que una importante carta de triunfo estaba en sus manos: el rey iraní por parte de su madre era nieto del rey mediano Astiages: Ciro reclamó el trono de Media. La nobleza mediana contaba con el hecho de que sería fácil obtener concesiones a su favor de un gobernante extranjero sin experiencia. Bajo su presión, Astiages se vio obligado a declarar a Ciro su heredero. En el 550 a.C. Ciro se convirtió en rey de Irán y Media. A partir de ese momento, el estado iraní se convirtió, por así decirlo, en dos cabezas: una, en Ekbatani, la capital de Media, la otra, en Pasargadae, la capital de Irán.
Planes para su conquista Cyrus astuta y sutilmente pensados. En primer lugar, aplastó a un rival serio: el estado de Lydia, ubicado en Asia Menor. Entonces Ciro conquistó las tribus de Asia Central emparentadas con los iranios. Así, los pueblos cercanos entre sí se unieron en un solo estado. Solo después de eso, en 539 a. C., Ciro emprendió una campaña contra Babilonia. La gran ciudad ya estaba rodeada por todos lados por posesiones iraníes y después de dos meses de resistencia se rindió a Ciro (ver artículo *Babilonia>). Se rindieron a él y muchas ciudades comerciales ubicadas en la costa mediterránea, porque. los comerciantes vieron a los conquistadores como anfitriones bastante aceptables: después de todo, los propios iraníes no se dedicaban al comercio y no amenazaban sus ganancias. También era importante que Ciro se comportara con misericordia con los pueblos de los países esclavizados, respetara las costumbres locales, venerara a los dioses locales y no abrumara a la población con la imposición de grandes tributos.
En menos de veinte años, Ciro II creó un gran poder que incluía Asia Menor, Transcaucasia, Siria, Palestina, Mesopotamia, las Tierras Altas de Irán y Asia Central. Bajo el hijo de Ciro II Cambises, Egipto fue anexado al estado, y bajo su sucesor Darío, las regiones del noroeste de la India. Hay que decir que Ciro fue respetado por sus súbditos multilingües: los iraníes lo llamaban "padre", otros pueblos del imperio lo veneraban como un rey justo y misericordioso.
En 530 a.C. Cyrus murió durante una pelea con la tribu nómada de los masagetas en la orilla oriental del río Amu Darya. Y ocho años después, el estado estaba al borde del colapso. Tanto la nobleza iraní como la mediana estaban insatisfechas con el fortalecimiento del poder de los reyes aqueménidas. Las contradicciones entre los iraníes y los medos se intensificaron. El ejército-pueblo sintió que sus derechos se estaban restringiendo gradualmente y estaba listo para defenderse. En los países conquistados, se esperaba que los nuevos amos establecieran un orden firme, aseguraran el comercio e introdujeran un sistema monetario único en toda Asia Menor. En cambio, los iraníes se hundieron cada vez más en la lucha interna. Finalmente, una persona tan dudosa apareció en el trono como un impostor que se declaró Bardia, el hermano de Cambises.
La historia del impostor es compleja y confusa. Algunos historiadores lo consideran un verdadero príncipe. Otros, por el contrario, confían en la inscripción Behistun de Darius, en la que se llama el nombre real del Falso Bardia: el mago Gaumata. El nuevo rey fue apoyado por la nobleza india y parte del ejército. Los nobles iraníes no reconocieron sus derechos y organizaron una conspiración contra el impostor, cuyo alma era el ya conocido Darío, que pertenecía a la familia real de los aqueménidas. En el otoño de 522 a. los conspiradores entraron en la fortaleza donde vivía Bardiya, lo mataron y pusieron a Darius en el trono. Durante aproximadamente un año, Darius I reprimió los levantamientos que estallaron en todas partes del estado. "... Habiéndome convertido en rey, di 19 batallas, por voluntad de Ahura Mazda las gané y capturé 9 reyes", dice el propio Darius en la inscripción de Behistun. Después de eso, el rey comenzó a realizar reformas que cambiaron por completo la faz del estado y permitieron que existiera por unos 200 años más.
En primer lugar, Darío redujo Media a la posición de una provincia ordinaria; la nobleza mediana rebelde ya no levantó la cabeza. Peligroso para el rey fue su fuerte dependencia de la nobleza iraní. Darius probablemente hizo serias concesiones a sus aliados en la conspiración, quienes representaban a las siete familias nobles iraníes. Complaciendo a estas personas en todas las formas posibles, Darío, sin embargo, transfirió a todos los funcionarios que gobernaban el país en su nombre a la ciudad de Susa, ubicada en Elam. No quería compartir el poder con nadie.
Darius, como un jugador de ajedrez experimentado, concibió una combinación compleja en un juego político. La tarea principal era separar a la nobleza de las tribus, privarlas del apoyo militar y atraer a los nobles iraníes al servicio real. Por el bien de esto, Darius comenzó a distribuir puestos importantes a la gente noble en las provincias, que se conocieron como "satrapías". Al gobernador de una provincia se le llamaba "sátrapa". Por supuesto, existía el riesgo de que los gobernantes poderosos quisieran actuar de forma independiente. En este caso, Darío preveía la división del poder en las satrapías entre oficiales y comandantes militares. Los sátrapas no tenían tropas a su disposición y los militares no tenían poder sobre la población local. Además, los sátrapas y comandantes estaban obligados a informarse mutuamente al rey. La idea de Darius era muy simple: en primer lugar, los representantes de la nobleza iraní rompieron con su apoyo tribal y se alejaron de la capital; en segundo lugar, comenzaron a servir al estado y al rey; tercero, no eran peligrosos sin el apoyo del ejército. Los sucesores de Darío en el trono iraní no lograron mantener la separación del poder militar y burocrático en las satrapías.
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