Primera lección de historia en sexto grado. El profesor habla del Antiguo Oriente; habla de la crueldad de los reyes y la falta de derechos de los esclavos, de la lucha de clases y de los levantamientos de los oprimidos. Pasará algún tiempo, y una cosa permanecerá firmemente en la memoria de los escolares: esclavos y dueños de esclavos, oprimidos y opresores vivían en el Antiguo Oriente, y en este sentido, la antigua sociedad oriental no fue diferente de otras, más tarde. Simplemente no estaba tan desarrollada como las sociedades de la antigua Grecia, Roma o la Europa medieval, más atrasadas. Y si al revés, quiere decir que no es tan interesante.
barco de los muertos
Si tiene esa idea de la historia del Antiguo Oriente, entonces es muy unilateral e incompleta. Eso sí, los que viven en las grandes ciudades tienen suerte y pueden ir a un buen museo. Las primeras salas de tales museos siempre están dedicadas al Antiguo Oriente: después de todo, fue en estas partes donde comenzó la historia de la humanidad. ¡Qué misteriosos se ven los pasillos especialmente oscurecidos, qué figuras de piedra inusuales sobresalen de las paredes! Parece que estamos entrando en el reino de los secretos y la sabiduría antigua. Nos fijamos en hermosos amuletos de brujería en forma de escarabajos y pájaros, hechos por hábiles talladores de piedra, tablillas de arcilla cubiertas con escritura cuneiforme...
Si los padres les cuentan a los niños sobre los países antiguos y las personas que los habitaron, el recuerdo de esta visita al museo permanecerá durante mucho tiempo.
Se recordarán los nombres de países y estados que existieron en Oriente en la antigüedad: Egipto, Siria, Fenicia, Judea, el reino hitita, Urartu, Asiria, Sumer y Babilonia, Elam, Persia, India y China. Las tablillas en las exhibiciones del museo le dirán al visitante atento que la historia del antiguo Oriente comenzó alrededor del año 3000 a. C., cuando surgieron los primeros estados en los valles del Nilo y el Éufrates, y continuó en Asia Menor y Egipto hasta la conquista de Macedonia en el siglo IV. ANTES DE CRISTO. (ver Art. "Felipe II y Alejandro Magno"), y en India y China, hasta los siglos III-V. AD, cuando las relaciones feudales comenzaron a tomar forma.
Pero incluso estas ideas sobre la historia del Antiguo Oriente están incompletas. Un libro de texto escolar muestra un lado, una sala de museo semioscura muestra el otro, pero estas mitades no se suman a una imagen completa. El mundo del Antiguo Oriente sigue siendo extraño e incomprensible, desde cualquier lado que lo miremos. Nos encanta ver movimiento, desarrollo en la historia, observar las acciones de personalidades brillantes y destacadas; aquí, todos los reyes y gobernantes parecen tener el mismo rostro, la vida discurre invariablemente de siglo en siglo, casi desprovista de fracturas, altibajos. De vez en cuando la historia vuelve incluso al pasado; parece que se está moviendo a lo largo de un camino circular trazado de una vez por todas.
Los historiadores hablan a menudo del "estancamiento" y el "atraso" de las antiguas sociedades orientales. Pero la historia no es una carrera de Fórmula 1, cuando te sientas en el podio con una lata de Coca-Cola en tus manos, y países y pueblos coloridos decorados pasan corriendo con un rugido, humo y rugido. Si solo buscamos entretenimiento en la historia, podemos compararlo con las carreras de autos y con un juego de computadora en el que siempre hay un ganador y un perdedor. Pero si queremos comprender a nuestros antepasados lejanos, dominar el legado que recibimos de ellos, es mejor abandonar de inmediato la división de los pueblos en avanzados y atrasados, ganadores y perdedores.
Además, la cuestión de los ganadores de la carrera Oeste-Este aún está lejos de resolverse. Durante los primeros 14 siglos de nuestra era, el centro mundial sin duda no estuvo en Europa, sino en China; hasta los siglos XIII-XIV. apenas inferior en desarrollo a los países europeos y la India. Pero tanto India como China ya tenían una historia de tres mil años detrás de ellos en ese momento. ¿Significa esto que el "estancamiento" de las antiguas sociedades orientales no les impidió mantener durante mucho tiempo una superioridad económica, técnica y cultural sobre los pueblos europeos "avanzados"?
La explicación más simple para las características de la historia del Antiguo Oriente se encontró hace mucho tiempo: los griegos y los romanos tenían más talento que los pueblos de Egipto y Babilonia, por lo que lucharon por algo nuevo, desarrollado y en el Antiguo Oriente se acostumbraron. a contentarse con lo ya logrado y conocido. Pero esto no es cierto. Los sumerios y los egipcios no tenían menos dones naturales que los griegos. Para ver esto, basta con mirar las grandes pirámides, mucho mejor conservadas que los edificios griegos. ¡Pero los templos griegos son dos milenios más jóvenes que las pirámides! Los arquitectos antiguos, que poseían solo cuatro operaciones aritméticas y se basaban únicamente en la experiencia y el instinto, pudieron construir las estructuras más complejas que cualquier ingeniero moderno puede envidiar. Y con la fantasía inagotable de los creadores de los antiguos mitos y leyendas orientales, no se puede comparar todo el ingenio de los escritores y cineastas modernos. No olvidemos que fue en los antiguos países orientales donde se inventaron y desarrollaron todos los tipos principales de escritura, y los griegos más tarde solo tomaron prestada y mejoraron la más exitosa de estas variedades: la letra fenicia.
Los pueblos que fueron los primeros en la historia en crear poderosos estados y lujosos templos, libros y acequias merecen tanto el interés como el respeto de sus descendientes. Su peculiaridad residía en el hecho de que gastaron todas sus fuerzas creativas, todos sus talentos naturales no tanto en inventar algo nuevo, sino en mantener los órdenes establecidos desde el siglo.
Imaginemos cuánto esfuerzo hubo que hacer simplemente para mantener intactos los primeros pequeños centros de una alta cultura de agricultura y estadidad. Los desastres naturales, las malas cosechas, las incursiones de vecinos medio salvajes y hambrientos de presas amenazaron con apagar las llamas parpadeantes de las nuevas cosechas que brotaron en los grandes valles fluviales desde alrededor del 3000 a.C. ¿Y cuántas de estas "luces" se apagaron de una vez por todas? Nunca sabremos su número exacto. Recuérdese que la mayoría de los antiguos estados del Este estaban ubicados en aquellas partes donde aún ahora los huracanes, inundaciones y terremotos cobran miles de vidas humanas cada año. En la actualidad, los vecinos y toda la comunidad internacional acuden en ayuda de los pueblos afectados. Hace cinco mil años, no se podía esperar nada bueno de los vecinos en tales casos, y era mejor prepararse con anticipación para los días de lluvia. Solo sobrevivieron los más cautelosos, prudentes y organizados: aquellos que recolectaron todos los suministros de alimentos en un lugar seguro, obedecían incondicionalmente a sus líderes y seguían las costumbres establecidas. Los pueblos del Antiguo Oriente vivían con una constante sensación de ansiedad y miedo al mañana, por lo que su pasatiempo favorito era la adivinación sobre el futuro (los griegos y los romanos heredaron la pasión por la adivinación de los egipcios y los sirios). Adivinaron todo: en los huesos y las entrañas de los animales sacrificados, en mapas especiales, examinaron cuidadosamente la dirección del vuelo de las bandadas de pájaros, la ubicación de las estrellas en el cielo. Todos adivinaron: el formidable rey asirio Assarhaddon y los gobernantes de las antiguas ciudades en el río Amarillo, los sacerdotes fenicios del terrible dios Baal y los nobles conspiradores iraníes que pretendían sacar al rey impostor del trono. Un intenso interés en lo que sucederá mañana, en lo que debería suceder, muestra que la vida en el Antiguo Oriente no era de ninguna manera tranquila e invariable. Nadie estaba seguro de que ese "mañana" llegaría; para encontrarnos mañana, ya hoy fue necesario hacer mucho esfuerzo y destreza.
Todavía tenemos poca idea de qué cambios se produjeron en el alma de una persona que dejó la vida errante de cazador y recolector de regalos de la naturaleza salvaje y conectó su vida con un pedazo de tierra que alimentaba a él ya su familia. El cazador eludió fácilmente la influencia de las fuerzas hostiles de la naturaleza: fue suficiente para él cambiar el lugar de caza o estacionamiento para que fuera inaccesible a los espíritus malignos, en cuya existencia creía firmemente. El labrador, como encadenado a su campo, acequia y granero con grano, se sentía indefenso ante todas las fuerzas del mundo, de las que no sabía si eran buenas o malas. Hoy el sol dio calor a la tierra, y mañana quemó las cosechas jóvenes; el agua del río hoy dio vida al suelo, y mañana se desbordó, inundó las aldeas y mató a la gente. Un vasto mundo de fuerzas naturales se abrió a los habitantes de los valles de los ríos; ahora no podían eludir estas fuerzas, por lo tanto, tenían que aprender a controlarlas.
Los sumerios, egipcios, arios y Han (antiguos chinos) hicieron grandes esfuerzos para comprender el mundo ilimitado e incomprensible para los humanos: presentaron estas fuerzas bajo la apariencia de dioses, dieron nombres a los dioses, determinaron el carácter de cada una de las deidades, compusieron los textos de oraciones y conjuros, invocaciones a los dioses. No se debe tratar irónicamente esta actividad de los antiguos: después de todo, la transición a la agricultura asentada los obligó a "abrirse" al mundo, y el mundo cayó sobre ellos con tal fuerza que las personas simplemente tuvieron que organizar de alguna manera sus nuevas impresiones. de lo contrario, simplemente no habrían soportado su presión. El hombre del antiguo Oriente estaba condenado a vivir en un mundo impregnado de magia y brujería, pero la magia no era solo una forma de cumplir sus deseos personales o colectivos: el deseo de obtener una buena cosecha o casarse de manera rentable. La magia, por así decirlo, era una pantalla, una barrera entre una persona que estaba bajo el arma de fuerzas misteriosas y estas fuerzas mismas. Una persona usó una armadura mágica toda su vida y, a veces, no se la quitó incluso después de la muerte. El rito funerario más complejo de los antiguos egipcios está directamente relacionado con tales ideas.
Las personas de quienes dependía la vida y la prosperidad de los pueblos y tribus, reyes y sacerdotes, usaban una "armadura mágica" especialmente densa. Los faraones egipcios, por ejemplo, además del conocido nombre del trono, también tenían un nombre secreto, cuidadosamente oculto a los extraños; la preservación de este secreto era la clave para la vitalidad y la salud del rey. Según las ideas de los antiguos sumerios, los dioses aceptaban sacrificios y oraciones solo de personas especialmente limpiadas, por lo que los sacerdotes locales eliminaban todo el vello de la cabeza y el cuerpo con compuestos especiales. Existían puntos de vista similares entre los brahmanes indios; su vida estuvo determinada por un gran número de prohibiciones y restricciones. No se les permitía hacer cosas que se consideraban "inmundas".
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