A la fin du XVIe siècle. des pirates se sont installés sur l'île de Tortuga et l'ont transformée en une puissante forteresse, qui est devenue la capitale de la "confrérie côtière" pendant 50 ans, jusqu'à ce qu'en 1657 les Français y établissent le pouvoir du roi Louis XIV. Ayant perdu un refuge sûr, les flibustiers ne désespéraient pas. À ce moment-là, ils avaient déjà fait leurs campagnes prédatrices sur de grands navires capturés bien armés, créant des escadrons entiers naviguant sous un drapeau noir avec l'image d'un squelette, surnommé le Jolly Roger (il ne restait alors qu'un crâne et des os croisés du squelette ). Ces expéditions ont apporté renommée et richesse à leurs organisateurs - d'Aulone, Scott, Montbard, Morgan - et la mort à ceux qui les ont croisés en chemin. Les pirates expulsés de Tortugi s'installèrent rapidement sur l'île de la Jamaïque. Dans la capitale de l'île, Port Royal, les Britanniques ont même organisé toute une société engagée dans le commerce des esclaves noirs.
Les pirates ont toujours été célèbres pour leur passion pour le commerce des esclaves. Ils entrèrent rapidement en coopération commerciale avec des marchands et firent bientôt de Port Royal leur base. Dans cette ville, personne ne se souciait de savoir si les marchandises avaient été obtenues honnêtement et combien de sang avait été versé par celui qui les livrait - ils payaient tout en devises fortes. Les pirates se promenaient ici en soie et en velours, éparpillant de l'or à droite et à gauche dans les tavernes et les maisons de jeu.
Les États européens étaient très préoccupés par les agissements des habitants de Port Royal. Mais la ville "surnommée" Pirate Babylone "avait la richesse des marchands, capables de soudoyer n'importe quel fonctionnaire, et les navires des voleurs de mer, de plus en plus avides et impitoyables. A la fin du XVème siècle. parmi eux, Henry Morgan était particulièrement célèbre.
Henry Morgan, surnommé le Cruel, est peut-être le pirate le plus célèbre, sinon au monde, du moins dans les Caraïbes - c'est certain. Il a commencé comme garçon de cabine, était un "esclave blanc", est devenu un pirate "amiral", rêvait de créer un État d'obstruction systématique, a pris d'assaut des villes espagnoles, a été remis à la justice anglaise, mais n'a pas fini sur l'échafaud, mais est apparu devant le roi Jacques II, qui le nomma gouverneur de l'île Jamaïque. Après avoir reçu un tel poste honorifique, Morgan "a pris son esprit" et a consacré le reste de ses jours à des représailles contre d'anciens collègues de la "confrérie côtière", transformant "pirate Babylone" en un centre de commerce maritime relativement calme.
Mais le calme, apparemment, n'était pas destiné à Port Royal. En 1692 (quatre ans après la mort du gouverneur Morgan) un fort tremblement de terre détruisit la riche ville. Ses ruines gisent au fond de la mer et attirent toujours les chercheurs de trésors engloutis. La piraterie dans les Caraïbes a diminué.
Dans l'Atlantique, cependant, c'était plutôt calme jusqu'à la fin du XVe siècle, jusqu'à ce que les guerres d'Europe amènent de nouveaux escadrons à la mer (cette fois sur les côtes de l'Amérique du Nord) avec des corsaires qui se transforment facilement en pirates et en simples voyous, pas moins cruels que leurs prédécesseurs caribéens. La piraterie existait partout où les routes commerciales maritimes vers l'Europe passaient, dans tous les océans sauf l'Arctique.
Dans l'Océan Indien, la piraterie des Arabes et des Indiens, et chez ces derniers, l'engin du brigandage se transmettait souvent de père en fils, de génération en génération. Au XVIIIe siècle Des pirates européens expulsés des Caraïbes sont arrivés dans l'océan Indien. Ils ont commencé à s'unir avec des "collègues" locaux, les dirigeant souvent et créant, comme dans l'Atlantique, leurs propres communautés. Intéressant était la tentative du Français Misson et des Caraccioli italiens, moines ratés et romantiques de la piraterie, de créer une république à partir de leurs camarades voleurs, vivant selon les lois de l'égalité. Ils ont élevé des marins dans l'esprit des dix commandements bibliques, n'ont pris que la moitié des biens de ceux qui ont été embarqués, sans oublier de s'excuser, et se sont comportés avec des victimes abasourdies avec politesse et considération (ce qui, apparemment, n'a pas rencontrer beaucoup de résistance). Finalement, les « apôtres de la nouvelle foi » (comme s'appelaient ces étranges pirates) fondèrent la République de Libertalia à Madagascar. Il n'a pas duré longtemps et a été pillé par les tribus locales.
Les fondateurs du vol en mer dans l'océan Pacifique, ou plutôt dans les mers d'Extrême-Orient, étaient les Chinois et les Japonais. Ils sont attirés par les flottes marchandes chargées de marchandises et les navires à passagers. Parallèlement, de fréquentes guerres entre États ont contribué au développement de la piraterie.
La figure la plus frappante parmi les pirates d'Extrême-Orient était une femme chinoise, Mme Qia, qui a vécu au tournant des 18e et 19e siècles. En peu de temps, elle est devenue l'amiral non officiel de toute la flotte de pirates chinois. La femme adroite commande six escadrons, sur lesquels elle établit une discipline de fer. Elle était un commandant naval talentueux et a remporté plus d'une fois des victoires sur la flotte gouvernementale chassant les pirates. Incapables de faire face à «l'amiral», les autorités chinoises ont conclu un accord avec elle, selon lequel chaque pirate qui abandonnait son embarcation criminelle recevait des fonds afin de commencer une nouvelle vie. Qing elle-même n'a jamais pu oublier ses vieilles habitudes et a vécu sa vie en tant que chef d'un grand gang de contrebandiers.
Dès la fin du 19ème siècle la piraterie sous sa forme originelle ne menaçait plus la navigation. Cependant, il existe toujours, principalement dans les mers proches de la Chine et de l'Asie du Sud-Est. Sous le couvert de la nuit, des pirates sur des bateaux à moteur légers et rapides ou de petits bateaux de pêche attaquent des navires dans le port, puis tout est comme leurs prédécesseurs, sauf que maintenant ils préfèrent toujours ne pas tuer l'équipage.
La piraterie moderne, qui a depuis longtemps perdu son apparence d'antan, n'en est pas moins dangereuse. Ayant perdu leurs positions en mer, les pirates opèrent désormais dans les airs et sur terre. Les terroristes qui détournent un avion de ligne sont appelés pirates de l'air. Les pirates radio envahissent les ondes, les télépirates s'emparent des chaînes de télévision. Il est possible que le développement rapide de la technologie donne naissance à de nouvelles variétés de piratage.
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