Après l'unification du pays, Hammurabi a dû résoudre des problèmes très difficiles. Pour que ses possessions ne s'effondrent pas à nouveau en zones séparées, le pouvoir du roi doit être fort. En revanche, Hammurabi ne pouvait pas enlever la terre aux paysans, recréer de grandes fermes royales, rassembler des artisans dans les ateliers royaux. De telles actions conduiraient au déclin rapide du pays - les gens avaient le temps de s'habituer à l'indépendance, à la liberté relative, aux revenus du commerce du marché. Le sage Hammurabi a trouvé des techniques qui permettent au roi de contrôler les activités de ses sujets. Il est devenu l'auteur du plus célèbre recueil de lois de l'Orient ancien, appelé par les historiens le Code d'Hammourabi.
En 1901, des archéologues français découvrent lors de fouilles à Suse, la capitale de l'ancien Élam, un grand pilier de pierre à l'effigie du roi Hammourabi et le texte de 247 de ses lois écrit en cunéiforme. À partir de ces lois, on a appris la vie de Babylone et comment Hammurabi gouvernait le pays.
Hammurabi n'a pas créé de domaines royaux, prenant des terres aux paysans. Il a profité des parcelles que les communautés lui ont attribuées en tant que roi. Hammurabi a envoyé son peuple sur ces terres - des guerriers et les soi-disant "mushkens". Les Mushken étaient considérés comme des associés proches du roi et recevaient de lui la terre, le bétail et les céréales nécessaires à l'agriculture. Le vol de biens à un mushken était puni plus sévèrement que le vol à un simple paysan. Ainsi, le roi pouvait influencer la vie des communautés rurales par l'intermédiaire de personnes qui lui étaient fidèles et dépendantes de lui.
Le tsar doit également faire face aux dettes paysannes. Auparavant, les paysans payaient des impôts principalement sur les céréales, l'huile et la laine. Hammurabi a commencé à prélever des impôts en argent. Cependant, tous les paysans ne vendaient pas leurs produits sur les marchés. Beaucoup ont dû emprunter de l'argent aux tamkars moyennant des frais supplémentaires. Ceux qui n'étaient pas en mesure de rembourser leurs dettes devaient réduire l'un de leurs proches en esclavage. Hammurabi a annulé à plusieurs reprises toutes les dettes accumulées dans le pays, limité l'esclavage pour dettes à trois ans, mais il n'a pas réussi à faire face au problème des dettes. Pas étonnant, car parmi les tamkars il n'y avait pas que des marchands, mais aussi des collecteurs d'impôts et des gardiens du trésor royal.
Dans l'introduction des lois, Hammurabi déclare : "... Marduk m'a ordonné de diriger les gens équitablement et de donner le bonheur au pays, puis j'ai mis la vérité et la justice dans la bouche du pays et amélioré la situation des gens." Rappelons que Marduk était le dieu le plus vénéré de Babylone. Le roi essaie donc de concilier les intérêts de différentes personnes - tamkars, mushkens, guerriers, membres ordinaires de la communauté, en s'appuyant sur la volonté de la divinité suprême.
Marduk, selon Hammurabi, non seulement récompense les obéissants et punit les désobéissants - Dieu donne aux gens un ensemble de règles qui établissent la justice dans leurs relations les uns avec les autres. Mais - par le roi! ..
Hammurabi n'a jamais réussi à créer un État fort. Déjà sous le règne de son fils, Samsuilun-na, la Babylonie a subi une série de lourdes défaites de la part de ses voisins et ses possessions ont été réduites. Une série de défaites a commencé. En 1595 avant JC l'ancien royaume babylonien a été détruit par les envahisseurs hittites et kassites, qui ont ensuite régné sur la Mésopotamie pendant environ 400 ans (voir l'article « Le royaume hittite »).
Mais Hammourabi a tout de même réalisé plus que ses prédécesseurs ou les rois des pays voisins. Il fut le premier des souverains de l'Antiquité à mesurer le pouvoir de la loi avec le pouvoir du roi et reconnu le droit de ses sujets à prendre soin de leur propre vie. Enfin, Hammourabi offrait au peuple l'image d'un dieu instaurant l'harmonie entre les hommes.
À partir du règne d'Hammourabi, Babylone a été le centre culturel et scientifique de l'Asie occidentale pendant environ 1200 ans. De nombreuses réalisations des anciens Babyloniens sont entrées dans la vie moderne : à la suite des prêtres babyloniens, nous divisons l'année en douze mois, l'heure en minutes et secondes, et le cercle en trois cent soixante degrés. Grâce aux scribes babyloniens industrieux, nous connaissons le contenu des traditions sumériennes. De plus, les histoires individuelles sont résumées par eux dans de grands cycles et leur contenu est habilement adapté au présent.
La vie scientifique et culturelle de Babylone s'est avérée peu dépendante des changements de son destin politique. Les rois et les conquérants ont changé, et à Babylone, ils vénéraient également Marduk, collectionnaient des bibliothèques et formaient de jeunes scribes dans des écoles spéciales.
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