Parmi les villes de l'Orient ancien, Babylone était peut-être la plus vénérée. Le nom même de la ville - Bab-Ilu ("Porte de Dieu") - parlait de sa sainteté, le patronage spécial des dieux. Le dieu babylonien suprême Marduk était vénéré par de nombreux peuples, même pas soumis à Babylone, ses temples et ses prêtres recevaient de riches cadeaux des rois voisins.
Babylone n'était pas l'une des plus anciennes villes de Mésopotamie - les villes sumériennes d'Ur, Uruk, Eredu et d'autres avaient environ mille ans de plus. Deux fois Babylone est devenue la capitale d'un État puissant. Son premier renforcement couvre la période d'environ 1800 à 1700 av. Les historiens l'appellent "vieux babylonien". La deuxième période d'essor après l'effondrement de l'État assyrien a également duré environ un siècle (626-539 av. J.-C.). Ces années sont généralement désignées comme l'époque de l'existence du royaume "néo-babylonien".
Une petite colonie sur le site de la future Babylone existait probablement à l'époque des Sumériens. Babylone est devenue une ville après la prise de la Mésopotamie par les nomades amorites vers 2000 av. Les Amoréens ont vaincu le royaume suméro-akkadien et se sont largement installés sur tout son territoire. L'une de leurs forteresses était Babylone.
La ville était située dans un endroit très pratique - où les fleuves Euphrate et Tigre convergent et où de nombreux canaux commencent à se séparer du canal principal de l'Euphrate. La position de Babylone était très favorable au commerce, mais les Amoréens n'y pensaient guère. La prise de la Mésopotamie a perturbé les liens existants, les routes sont devenues dangereuses, les canaux sont devenus peu profonds et envahis. Les nomades faisaient paître les moutons sur des champs dépourvus d'irrigation.
Mais la désolation fut de courte durée. De grandes fermes tsaristes se sont effondrées. Personne d'autre n'a conduit les villageois à travailler dans les champs, n'a pas collecté toute la récolte dans les granges royales, n'a pas tenu de registre de la dette sur des tablettes d'argile. Les paysans travaillaient désormais sur de petites parcelles de terre qui leur appartenaient. Les propriétaires eux-mêmes ont décidé quoi cultiver - orge ou palmiers dattiers, et ils ont eux-mêmes disposé de la récolte. Avec l'avènement des Amorites, il y avait plus de vaches et de moutons en Mésopotamie. Les villageois ont pu fertiliser les champs avec du fumier et labourer avec des bœufs plutôt que d'assouplir la terre à la main.
Les ateliers royaux d'artisanat ont également cessé d'exister : après tout, personne ne se souciait de l'approvisionnement en bois, métaux, fils et pierres précieuses... Mais de nombreux petits ateliers sont apparus.
La fragmentation d'énormes associations économiques en petites a conduit au fait qu'après l'établissement de relations commerciales, la restauration des canaux et l'irrigation des champs abandonnés, une ascension sans précédent a commencé dans le pays. L'État n'a pas supprimé l'activité des paysans et des artisans et n'a pas emporté l'essentiel des produits ou des produits qu'ils fabriquaient. Il existe de nombreux marchés où il était possible de vendre ou d'acheter du poisson, des dattes, des céréales, des tissus et d'autres marchandises, d'embaucher un ouvrier qualifié. Il y a des surplus de produits et de produits. Ils sont achetés et vendus à l'extérieur du pays par de riches marchands de tamkar. Ils ramènent surtout des esclaves : il n'y a pas assez de main-d'œuvre en Mésopotamie.
Vers 1800 av. La Mésopotamie s'est remise des conséquences de la ruine et s'est transformée en un jardin florissant et soigneusement entretenu. De nouveaux modes de gestion de l'économie contribuèrent au renforcement de nouveaux centres, comme Babylone, car les anciennes villes avaient du mal à s'adapter à l'indépendance économique des artisans et des paysans.
Les premiers souverains du petit royaume babylonien mènent une politique prudente. Ils ont conclu des alliances avec des États voisins puissants - Larsa, Isin, Mari - et en même temps, ils ont choisi avec précision le partenaire le plus rentable. Ainsi, les cinq premiers rois babyloniens ont pu étendre considérablement leurs possessions, mais Babylone ne s'est pas encore élevée au niveau de ses alliés.
La situation change sous le sixième roi de Babylone - Hammourabi, l'un des plus grands politiciens de l'Antiquité. Il a gouverné Babylone de 1792 à 1750 av. Après être monté sur le trône d'un petit royaume situé au milieu de l'Euphrate, Hammurabi a terminé ses jours à la tête d'un immense État selon les normes de l'époque, qui comprenait la majeure partie de la Mésopotamie. Un système bien pensé d'alliances politiques l'a aidé à vaincre ses adversaires; et souvent entre de mauvaises mains. En fin de compte, le roi babylonien a traité avec son principal allié, le roi de l'État du nord de Mari, dont le nom était Zimri-Lim.
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