Qu'est-ce qui a changé dans les villes sumériennes après le transfert du pouvoir aux chefs militaires ? La réponse à cette question est donnée par l'histoire de Lagash. Vers 2400 avant JC Lugal Eanatum a pris le pouvoir dans cette ville. Utilisant la richesse des temples de la ville, il mena des guerres victorieuses avec les villes voisines et les força à reconnaître la domination de Lagash. Dans le même temps, des milliers de personnes sont mortes ; les rivaux détruisaient souvent les barrages sur l'Euphrate et inondaient les champs et les villages de l'autre. Les victoires remportées à un tel prix ne plaisaient pas à toute la population. Des émeutes ont éclaté à Lagash et l'un des successeurs d'Eanatum, Uruinimgin, a été contraint de rendre les temples sur leurs terres et de restaurer de nombreuses coutumes anciennes. Mais il était déjà trop tard. Lagash a été tellement affaibli par des conflits internes que dans la lutte pour les terres contestées, il a été vaincu par son éternel rival, la ville voisine d'Um-ma.
Aucun des lugals sumériens n'était assez fort pour unir le pays sous leur règne. Peu avant 2300 av. les émeutes dans les villes sumériennes et les guerres entre villes deviennent particulièrement destructrices. Mais sept siècles d'histoire sumérienne n'ont pas seulement apporté destruction et troubles civils. Les Sumériens ont créé une culture riche et complexe qui est devenue un modèle dans toute la Mésopotamie. Le cunéiforme sumérien a ensuite été utilisé par de nombreux peuples qui l'ont adapté à leurs langues.
Les Sumériens étaient doués d'un sentiment religieux très fort. Leurs idées sur les dieux, le commencement du monde, la destinée humaine se reflétaient dans de nombreuses religions orientales. De nombreuses traditions sumériennes ont été adoptées par les anciens Juifs, et plus tard elles ont été enregistrées dans la Bible. Les Sumériens montraient une étonnante soif de connaissances scientifiques sur le monde : avant les Grecs, ils étaient les meilleurs mathématiciens et astronomes de l'Antiquité.
Les connaissances accumulées par les ancêtres ont été transmises aux garçons et aux jeunes hommes dans de nombreuses écoles du temple. Ici, ils ont appris à lire le cunéiforme, à tenir des registres commerciaux, à observer le ciel étoilé, à déterminer avec précision la superficie du terrain. Les Sumériens attachaient une grande valeur à la sagesse qui, selon eux, était concentrée dans les oreilles de l'homme ; par conséquent, de nombreuses images de personnes se distinguaient par leurs grandes oreilles saillantes. Nous comprendrons mieux la nature des Sumériens, apprécierons leur amour de la connaissance, si nous comparons ces images avec des portraits, par exemple, de rois assyriens, guerriers et impitoyables. Les dirigeants sumériens ordonnaient souvent d'être photographiés dans une "pose de constructeur" spéciale - avec un dessin d'un bâtiment étendu sur leurs genoux, avec un petit seau d'argile humide placé à leurs pieds. Ce peuple aimait construire plus que combattre, et l'image du créateur, selon les Sumériens, convenait mieux au souverain que l'image d'un guerrier.
C'est peut-être pour cela que les Sumériens n'ont jamais réussi à créer un seul royaume. La personne qui a pu faire cela s'est avérée n'être pas un Sumérien, mais un Akkadien. Son nom était Sargon, bien que ce ne soit probablement pas un nom, mais l'un des titres qu'il a pris après avoir vaincu ses rivaux. Les Akkadiens vivaient également en Mésopotamie, au nord des Sumériens. Au départ, ils étaient des pasteurs nomades, plus tard ils se sont tournés vers l'agriculture et ont entretenu des relations étroites avec les Sumériens. Profitant des conflits entre les Lugals, Sargon se fortifia d'abord dans le nord de Sumer, créa une armée forte en quelques années, l'arma d'arcs à longue portée (les guerriers sumériens n'utilisaient que des épées et des lances au combat), et bientôt capturé le sud du pays. Sargon n'a pris aucun des titres honorifiques sumériens et n'a choisi aucune des anciennes villes sumériennes comme capitale. Il a commencé à s'appeler le roi de Sumer et d'Akkad et a construit une nouvelle capitale - la ville d'Akkad. Sargon a établi le contrôle sur toutes les maisons du temple, mais en retour, il a constamment offert aux temples de riches cadeaux. Sargon a créé un grand nombre de postes bureaucratiques et de nombreuses personnes qui se nourrissaient près des temples sont passées au service royal.
La noblesse sumérienne s'est révoltée plus d'une fois contre le pouvoir de Sargon (appelé plus tard l'Ancien) et de ses héritiers, mais les fils de Sargon, Rimush et Manishtushu, ont détruit les mécontents, éliminant simplement les familles les plus puissantes de la noblesse. Un puissant royaume suméro-akkadien est né, qui a existé pendant une centaine d'années, environ des années 2300 aux années 2200. AVANT JC. Il a atteint son apogée sous le petit-fils de Sargon, Naram-Sin (2236-2200 av. J.-C.). Naram-Sin se sentit si confiant qu'il essaya de déifier la personnalité du roi et de diriger le pays par lui-même, sans compter sur les temples.
Après l'émergence du royaume suméro-akkadien, les Sumériens ont commencé à se mélanger progressivement avec les Akkadiens et d'autres peuples des steppes ; dans le même temps, la culture sumérienne s'est largement répandue en Mésopotamie et a survécu aux peuples qui l'ont créée pendant de nombreux siècles.
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