Les guerres gréco-perses donnèrent un nouvel élan au développement des affaires militaires des Hellènes. La célèbre bataille de Marathon en 490 av. a montré non seulement la force, mais aussi la faiblesse de la phalange. Contrairement à la légende, les Grecs étaient presque deux fois plus nombreux que les Perses dans cette bataille. La phalange grecque était opposée par l'infanterie légère et un petit détachement de cavalerie lourde. Et puis l'attaque d'un ou deux cents soldats perses contre la neuf millième phalange fut couronnée par une percée du mur de boucliers et de lances. Le stratège Miltia-du a réussi à refermer la phalange et à la déplacer contre l'ennemi. La victoire grecque était complète car la cavalerie perse était victime de son propre courage imprudent et la petite infanterie légère était impuissante face à la masse des hoplites.
La puissance de la phalange, en particulier la Spartan, comptant généralement 8 000 personnes, construite sur huit rangs en profondeur, s'est clairement manifestée lors de la bataille de Plataea en 478 avant JC, où l'armée unie des Grecs a rencontré l'armée du commandant persan Mardonius, égal en nombre. Mardonius a privé l'ennemi des sources d'eau. Les Athéniens, les Spartiates et leurs alliés ont dû commencer une retraite. Les Perses ont jeté toutes leurs forces dans la bataille au bon moment et ont presque réussi. Mais le commandant spartiate Pausanias a réussi à rallier la phalange battue et à la jeter sur l'ennemi. Et personne ne pouvait résister au coup de phalange à bout portant ...
Fin du Ve siècle - première moitié du IVe s. AVANT JC. marqué par des guerres sans fin des États grecs entre eux avec une interaction active avec l'État persan. A cette époque, des mercenaires apparaissent en Grèce. Ils étaient hoplites, archers, frondeurs, lanceurs de javelot. De plus, les lanceurs d'obus divers étaient de plus en plus appréciés. Ils étaient plus mobiles, plus évasifs, leurs coups mettaient en danger la formation indestructible de la phalange : après tout, chaque blessé ou tué violait la nécessaire solidité des rangs. En même temps, il était plus honorable d'être phalangite et l'arc était considéré comme une arme « barbare ».
Le stratège athénien Iphicrate a pris en compte l'expérience militaire de différentes politiques et a introduit dans l'armée des formations de pel-tasts, qui avaient un petit bouclier ovale ou en forme de lune recouvert de cuir peint, tissé à partir de tiges et recouvert de cuir peint - "pelto ", et armé de fléchettes et de lames courbes - "mahaira-mi" . Une coque légère sans manches en toile de lin multicouche ou en cuir, parfois gainée d'écailles métalliques, servait également de protection.
Les Grecs, menant des guerres constantes entre eux et avec une variété de "barbares", au cours du cours qui a commencé avec le VTIIe siècle. AVANT JC. La grande colonisation a créé une structure militaire qui ressemblait à celle qui existait dans l'ancienne Mésopotamie. Elle reposait sur une phalange formée d'hommes dans la force de l'âge, citoyens à part entière. L'équipement de protection de la phalange consistait en un casque en bronze avec une haute crête de cheveux ou de métal, couvrant plus ou moins le visage, et une cuirasse en bronze, qui au fil du temps représentait de plus en plus naturellement les muscles du torse, ou une carapace en lin multicouche ou cuir gainé d'écailles de bronze. Ils étaient complétés par des grèves «musclées» en bronze et un énorme bouclier rond, dont la base en bois était recouverte de cuir ou de lin, avait une bordure en bronze ciselé et une image symbolique au centre et une riche peinture. Ce bouclier, "hoplon", a donné le nom à un membre de la phalange - "hoplite". L'hoplite avait deux lances, dont l'une, plus courte et plus légère, était lancée sur l'ennemi, tandis que la seconde - longue et lourde - poignardait au corps à corps. Après que l'ennemi, à la suite d'une attaque rapide et terrible, accompagnée du hurlement des pipes, du sifflement des flûtes et du chant fort d'un hymne de bataille, a brisé la formation et s'est dispersé, les phalangites ont arraché des épées de leurs fourreaux, soit courtes droits à double tranchant ou courbes à simple tranchant, ressemblant à des faucilles, et, se cachant derrière des boucliers avec des tapis suspendus par le bas, ils abattent l'ennemi confus. Ils ont été aidés à terminer la bataille par des formations légèrement armées composées de frondeurs, d'archers, de lanceurs de javelot, formées de jeunes membres incomplets de la communauté urbaine et de villageois. Au début, ces guerriers ont commencé une bataille, puis ont couvert la phalange des flancs.
La cavalerie lourde, connue des Grecs depuis la fin du IIe - début du Ier millénaire avant notre ère, a progressivement perdu de son importance sur le champ de bataille, bien qu'elle soit considérée comme une branche prestigieuse de l'armée, composée des hommes les plus riches et les plus nobles. Au combat, ils utilisaient des lances, généralement associées à un autre cavalier, qui n'avait pas d'armure et était beaucoup plus agile.
En 371 avant JC Le stratège thébain Epaminondas a utilisé pour la première fois dans l'Antiquité une manœuvre de combat, qui a ensuite reçu un brillant développement. Contre la dix millième phalange construite en 12 lignes et 1000 cavaliers des Spartiates et de leurs alliés, Epaminondas oppose 1500 cavaliers et une six millième phalange de 8 rangs. Cependant, sur son flanc gauche - contre les meilleurs combattants spartiates - il a placé un "embalon" - une colonne de frappe de 50 de profondeur, dans les dernières rangées de laquelle se tenait un "détachement sacré" de 300 guerriers sélectionnés. La cavalerie des deux camps était positionnée face à face devant les formations d'hoplites.
Quand Epaminondas a simulé une retraite, les Spartiates ont répondu en nature, mais la cavalerie thébaine est tombée sur leurs cavaliers. Après avoir poussé les cavaliers spartiates dans les rangs de leurs propres hoplites, les cavaliers thébains se sont retirés, alors que la phalange spartiate se précipitait vers la contre-attaque, essayant de couvrir le flanc de la phalange thébaine. Mais le roi spartiate Cleombrot n'a pas vu les 50 rangs cachés et ne s'attendait pas à un tel coup. Embalon avec toute sa masse sous le couvert du "détachement sacré" a frappé 12 rangs de la phalange spartiate dans une zone étroite et l'a écrasée à cet endroit. Cleombrotus n'a pas pu reconstruire la phalange dispersée et est mort dans une bataille inégale.
Sur les traditions guerrières d'Epaminondas, le futur roi de Macédoine, Philippe II, qui y vécut en otage, fut élevé à Thèbes.Il créa un nouveau système militaire, à l'aide duquel, durant les 24 années de son règne, il a uni presque toute la péninsule balkanique. Son armée comprenait traditionnellement une phalange, des peltastes, de la cavalerie lourde et légère. Mais la phalange était énorme - de 16 à 18 000 combattants - et comprenait jusqu'à 24 rangs en profondeur. Cela nécessitait l'utilisation de lances saris particulièrement longues (jusqu'à 4 m) par les combattants. L'équipement de protection n'a changé que dans les détails. Comme le montrent les fouilles de la tombe de Philippe II, l'armure de la plus haute noblesse a commencé à être forgée en fer.
La branche la plus importante de l'armée macédonienne était la cavalerie lourde. Il comprenait environ 1 700 combattants, armés de sarisses, d'épées courtes et de mahairs plus longs et protégés par des casques de bronze, des cuirasses-cuirasses d'écailles cousues sur une base souple et des cretons. Comme les longues sarisses devaient être tenues à deux mains, ces guerriers n'utilisaient pas de boucliers. Ils étaient appelés "getayrs" - "amis", qui constituaient une suite de pages du roi et de ses fils. C'est la cavalerie lourde qui a porté le coup principal. La cavalerie légère et l'infanterie étaient souvent recrutées parmi les "barbares" guerriers des Balkans - les Thraces et les Illyriens, ainsi que les "semi-barbares" des Thessaliens - la meilleure cavalerie de la péninsule. Les réalisations des affaires militaires gréco-macédoniennes se sont manifestées le plus clairement dans les guerres du brillant commandant de l'Antiquité, le fils de Philippe II - Alexandre le Grand (voir l'article "Philippe II et Alexandre de Macédoine").
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