Le soulèvement était dirigé par le chef de l'une des tribus nommée Arshak. Les Grecs appelaient cette tribu avec mépris "parny" (fugitifs), les considérant pauvres et craintifs, repoussés vers les terres arides du désert par des voisins plus forts. Cependant, les guerriers d'Arshak étaient courageux et déterminés à atteindre la liberté. Ils ont rapidement attaqué et détruit les troupes gouvernementales dans les territoires des provinces d'Hyrcanie et de Parthie, proclamant Arshak comme roi, puis son frère Tiridate, ce qui a marqué le début de la dynastie Arshakid (250 avant JC - 224 après JC).
Les Séleucides inquiets ont tenté à plusieurs reprises de détruire le royaume naissant, mais n'ont pas pu faire face à l'armée parthe. Il se composait de cavalerie légère armée de petits arcs à double courbe et de flèches courtes, avec lesquelles les cavaliers arrosaient l'ennemi, l'entraînant vers leur cavalerie lourdement armée. Les cavaliers et les chevaux de la cavalerie lourde étaient protégés par des obus en écailles ou en plaques en "fer margien" (voir l'article "Affaires militaires de l'Orient ancien"). Par-dessus l'armure, les guerriers enfilaient des capes de pourpre rouge ou violet.
Les guerriers parthes chérissaient leurs chevaux de guerre plus que leur vie. Costume blanc doré ou rare, ils étaient rapides et robustes, bien entraînés, se sont habitués au propriétaire, accomplissant sans équivoque toutes ses commandes sur le champ de bataille. Les Grecs et les Romains affirmaient que les chevaux parthes descendaient du "céleste", le trait distinctif de ce dernier était la sueur sanglante qui sortait en courant vite. Obtenir des chevaux magiques ou leur progéniture parthe était l'objectif chéri de nombreux voisins des Parthes. Le chef militaire romain Marcus Aurelius était heureux quand, comme butin militaire, il a obtenu un cheval parthe, qui pouvait monter pendant 8 à 9 jours, surmontant jusqu'à 150 km par jour.
Les Parthes utilisaient également des chiens - de terribles chiens tueurs hyrcaniens. Chacun d'eux pouvait faire face à un fantassin ou à un cavalier armé, quelques-uns - à un éléphant de guerre. Les Grecs considéraient ces chiens, élevés dans la province d'Hyrcanie subordonnée aux Parthes, comme un croisement entre des chiens de berger et des lions d'Asie Mineure. Ils avaient un corps fort et maigre, couvert de poils courts et un énorme museau de lion encadré par une crinière de longs poils grossiers.
L'épée, la lance et l'arc avec des flèches pouvaient utiliser non seulement les hommes, mais aussi les femmes. En tant que brave guerrier, les Parthes ont sacrément honoré la fille du roi Mithridate Ier, Rodoguna, parlant de son courage à leurs enfants et petits-enfants. Une fois, comme le dit la légende, Rodoguna nageait dans la piscine. A ce moment, un messager au galop l'informe de l'approche de la cavalerie ennemie. Sans hésitation, essorant seulement ses cheveux mouillés, Rodoguna enfila une armure militaire et sauta sur son cheval, jurant de ne terminer sa toilette qu'après la victoire. À la tête d'une petite garde personnelle, elle a, comme un tourbillon, rencontré des ennemis qui ne s'attendaient pas à une attaque aussi féroce et rapide. Rodoguna les a mis en fuite et est revenu au palais avec la victoire. Cette histoire était si populaire parmi les Parthes qu'ils ont ordonné aux artistes de représenter Rodoguna sous la forme d'une belle femme qui a émergé de l'eau après s'être baignée. Ce n'était pas la force et le courage qui étaient particulièrement soulignés, mais la beauté et la grâce du brave Parthe.
Rodoguna était une digne fille de Mithridate, qui annexa de vastes territoires à ses possessions, entrant dans l'ancienne Babylone et Séleucie sur le Tigre, où en 140 av. couronné et pris le titre de roi de Babylone et d'Uruk.
Mithridates a établi un nouvel ordre de comptage du temps : à partir du 1er jour du mois de Nisan (avril) 247 av. la première année de la nouvelle ère parthe a commencé. Dans le même temps, le roi ordonna le retrait de tous les trésors des temples de Suse : les Parthes avaient besoin de fonds pour reconstituer et équiper les troupes. Aux frontières nord de leurs possessions se sont déplacées des hordes de Sakas - des peuples nomades qui vivaient depuis l'Antiquité dans les régions de Drangiana et d'Ara-khosia bordant les Parthes, se renforçant progressivement dans les terres de l'est de l'Iran et du nord-ouest de l'Inde. Ils étaient de dignes adversaires. Les Parthes ont dû déployer toutes leurs forces, payer de la vie de leurs deux rois - Phraates P et Artaban II, afin de vaincre les ennemis. Celui-ci fut remplacé par Mithridate II (124-87 av. J.-C.), qui en même temps annexa un certain nombre de nouveaux territoires à ses possessions et conclut un accord avec Rome sur la répartition des sphères d'influence. Le fleuve Euphrate est devenu la frontière entre les deux puissances mondiales face à face.
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