Hace aproximadamente 1 millón de años, apareció una nueva especie: el "hombre erguido" (homo erectus), Pithecanthropus, es decir. hombre mono. Esta criatura todavia se parece a sus ancestros animales. Estaba cubierto de pelo, tenía una frente baja y arcos superciliares que sobresalían fuertemente hacia adelante. Pero el tamaño de su cerebro ya era bastante grande, acercándose al tamaño de un cerebro humano moderno. El "hombre enderezado" aprendió a hacer varias herramientas de piedra: hachas grandes de la forma correcta, raspadores, cortadores. Con tales herramientas, era posible cortar, cortar, planear, cavar, matar animales, quitarles la piel, sacrificar cadáveres.
El desarrollo de habilidades laborales, la capacidad de pensar, de planificar sus actividades permitió a estas personas adaptarse a la vida en diferentes condiciones climáticas. Vivían en las regiones frías del norte de China y Europa, en los trópicos de la isla de Java, las estepas de África. Durante la existencia del "hombre rectificado" comenzó la edad de hielo. Debido a la formación de glaciares, el nivel del Océano Mundial descendió, surgiron “puentes” terrestres entre áreas de agua previamente separadas, a través de las cuales las personas pudieron penetrar, por ejemplo, a la isla de Java, donde se encontraron los primeros huesos de Pithecanthropus. encontrado.
Los campamentos estaban ubicados a orillas de ríos y lagos, en lugares donde vivían grandes manadas de animales. Los pitecántropos a veces vivían en cuevas, pero no en las profundidades, donde era peligroso, sino a la salida. Audaces cazadores, cuya presa eran animales grandes y fuertes, conducían manadas de ciervos, toros, elefantes a acantilados, barrancos o desfiladeros, donde los mataban con lanzas y piedras. El botín se repartió entre todos. Los pueblos primitivos comenzaron a utilizar el fuego, que los calentaba, los protegía de los animales y los ayudaba a cazar. En el fuego comenzaron a cocinar alimentos que antes se comían crudos. La caza de animales grandes, la protección contra los peligros, la reubicación en nuevos territorios: todo esto requirió los esfuerzos combinados de muchas personas. Sus equipos tienen que ser suficientemente numerosos y cohesionados. La complicción de la forma de vida llevó al hecho de que los mayores comenzaron a enseñar a los más jóvenes, y los adolescentes se quedaron más tiempo que antes con sus padres y familiares. Esta gente ya sabia hablar. Y, sin embargo, tanto su desarrollo físico como el desarrollo de la cultura fueron muy lentos: los pitecántropos, como las herramientas que crearon, existieron casi sin cambios durante aproximadamente 1 millón de años.
El glaciar avanzó desde el norte o retrocedió; el clima se volvió más frío y en las regiones del sur, más húmedo. La naturaleza planteó nuevas tareas para las personas, que solo podían resolver desarrollando su cultura todavía muy simple, acumulando y analizando la experiencia. El impacto del entorno natural y la complicación de las actividades humanas llevaron a la aparición hace unos 250 mil años de una antigua variedad de "hombre razonable": el neandertal (por el nombre del valle alemán de neandertal, donde se descubrieron sus restos por primera vez) . Ya se diferenciaba poco del hombre moderno, aunque era de complexión tosca, tenía la frente baja y la barbilla inclinada. Según un científico, no querría encontrarse con una criatura así por la noche en un parque de la ciudad. Pero estas personas tenían una mente más alerta y se adaptaron mejor a las difíciles condiciones de la edad de hielo que sus predecesores, los pitecántropos, que finalmente se extinguieron.
Los neandertales comenzaron a poblar las áreas previamente desiertas del sur de Europa, Asia y África. Emprendedores y valientes, se atrevieron a subir a las cuevas, donde los enormes osos de las cavernas iban a hibernar en invierno. La altura de estos animales alcanzó los 2,5 m, longitud - 3 m, y animales tan grandes fueron asesinados por personas armadas con lanzas, piedras, garrotes. Se han encontrado enormes acumulaciones de huesos de oso en cuevas en Alemania, Suiza, Austria y otros países.
Los neandertales mejoraron las herramientas inventadas por los pitecántropos. Su forma se ha vuelto más regular y variada. Los neandertales vestían pieles y sabían construir viviendas sencillas, y hace unos 60 mil años aprendieron a hacer fuego. El ritmo de desarrollo se está acelerando: la técnica de procesamiento de piedra ahora se está mejorando mucho más rápido que antes. Recordemos cuánto tiempo existieron las herramientas de Pithecanthropus, y las herramientas hechas por los neandertales estuvieron en uso durante 70 mil años, después de lo cual fueron reemplazadas por otras más avanzadas.
El nivel bastante alto de desarrollo de los neandertales y su cultura puede juzgarse por el hecho de que las herramientas en diferentes áreas de la Tierra habitadas por ellos ya no eran tan idénticas como antes. En este momento, comienza a tomar forma una de las características de la cultura de la humanidad: su diversidad. Al mismo tiempo, aparecen algunos signos de diferencias físicas entre los habitantes de diferentes regiones y se forman razas.
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